ChatGPT가 왜 맥락을 잘 못 알아듣는 걸까?

여러분도 혹시 이런 경험 해보셨나요? ChatGPT에게 뭔가 부탁하면서 “말 안 해도 알겠지” 하는 마음으로 대충 물어봤다가 영 딴소리 답변을 받은 적이요. 사람끼리야 눈치와 공유된 정보로 말하지 않아도 통하는 부분이 있지만, AI한테까지 그걸 기대했다간 실망하기 딱 좋습니다. 인간 세계에서 “말 안 해도 알겠지?” 하는 태도는 연인 사이에서도 문제를 일으키곤 하죠 – 상대방은 절대 내 마음을 알아서 읽어줄 수 없거든요. 마찬가지로 ChatGPT는 우리의 속마음이나 생략된 맥락까지 알아챌 능력이 없습니다. 딱 주어진 텍스트만 가지고 반응할 뿐이에요.

사람은 눈치, AI는 문자 그대로

사람과 AI의 가장 큰 차이는 맥락 이해 방식이에요. 우리는 표정, 어조, 배경 지식으로 암시와 뉘앙스를 읽어내지만, ChatGPT는 오직 글자만 보고 판단합니다. 예를 들어 친구에게 “그거 내일 전에 고쳐 놓으면 좋을 듯” 이렇게 말하면 친구는 전에 얘기했던 **‘그거’**가 뭔지 눈치로 알 수 있어요. 하지만 ChatGPT에게 **“이거 고쳐줘”**라고만 하면, 정작 AI는 "이게 뭔데요?" 하고 되물을 수밖에 없습니다. 왜냐하면 AI는 대화 중 명시되지 않은 정보는 알 길이 없기 때문이죠.

실제로 ChatGPT 같은 **대형 언어 모델(LLM)**은 사람처럼 상황을 추측하거나 암시를 해석하지 못합니다. 문맥을 이해하는 척 보이지만, 사실은 이전 대화 텍스트를 확률적으로 참고할 뿐이에요. 인간이라면 농담이나 빈정대는 말투도 눈치 챌 수 있지만, ChatGPT는 풍자나 반어 같은 뉘앙스를 잘 구분하지 못합니다. 예를 들어 내가 “아이고 공부 너무 잘돼서 큰일이야~”라고 비꼬듯 말하면, 친구는 웃겠지만 ChatGPT는 이걸 진지하게 받아들일 거예요. 또한 대화가 길어지면 앞부분 내용을 잊어버리기도 합니다. 결국 우리가 말 안 한 부분까지 챗봇이 알아주리라 기대하는 건 금물이에요.

GPT랑 대화가 어긋난 사례 😂

일반 사용자들이 흔히 하는 프롬프트 실수 중 하나가 바로 그 맥락 생략입니다. “검색 좀 해줘”처럼 누구 or 무엇을 어떻게 검색해야 하는지 안 알려주거나, **“이거 알려줘”**처럼 앞에 설명 없이 뜬금없는 지시를 내리는 거죠. 그런 경우 ChatGPT는 엉뚱한 답변을 하거나 엉뚱한 질문을 다시 던지곤 합니다. 한 대학생 사례를 볼까요? 과제 자료를 찾다가 ChatGPT에게 **“이거 좀 분석해줘”**라고만 입력했더니, 정작 챗봇이 **“어떤 걸 분석하면 될까요?”**라고 반문했던 일이 있었어요. 사용자는 속으로 ‘내가 말 안 해도 이 정도는 알 줄 알았는데…’ 하고 머쓱해졌죠.

예를 들어, 사용자가 맥락 없이 "Fix this, please."(“이거 좀 고쳐줘.”)라고만 물으면, ChatGPT는 위 이미지처럼 "What do you want me to fix?"(“무엇을 고치라는 건가요?”)라는 식으로 되묻습니다. 사람이라면 대강 “아, 컴퓨터가 고장 났구나” 추측했을지 몰라도, AI는 그렇게 눈치를 못 채고 어리둥절해하는 모습이에요. 이처럼 정보를 충분히 주지 않은 막연한 요청에는 GPT도 사람처럼 추론해주지 못하고, 당황하거나 무성의하게 느껴지는 답변을 내놓을 수밖에 없습니다.

그렇다면 어떻게 해야 ChatGPT와 말이 통할까요? 핵심은 간단합니다. 내가 원하는 바를 AI가 “알아들을 수 있게” 또박또박 설명해주는 것! 막연한 질문을 구체적으로 고쳐 묻는 순간, GPT의 답변 품질은 눈에 띄게 좋아집니다. 아래 비교를 한 번 볼게요.

위 그림은 프롬프트를 모호하게 했을 때와 명확하게 했을 때 ChatGPT의 반응 차이를 보여줍니다. 왼쪽은 “고쳐줘”처럼 불명확한 요청을 했더니 챗GPT가 되묻고 있는 장면이고, 오른쪽은 **“컴퓨터가 자꾸 꺼지는데 어떻게 고치죠?”**처럼 맥락과 구체적인 내용을 담아 물었을 때 정확한 해결책을 제시하는 장면입니다. 같은 문제라도 질문을 어떻게 하느냐에 따라 AI 답변의 정확도와 유용성이 천지차이인 거죠.

ChatGPT에게 통하는 프롬프트 전략 👍

이제 “말 안 해도 알겠지” 사고방식을 버리고, AI랑 대화 잘하는 프롬프트 작성 팁을 알아볼까요? 대학생부터 사회초년생까지 초보자가 바로 활용할 수 있는 실전 전략 몇 가지를 소개합니다.

• 맥락과 배경 제공: 질문에 필요한 배경정보는 꼭 알려주세요. ChatGPT는 스스로 정보를 찾아내지 않으니, 이전 대화 내용이 있다면 요약해 주거나 필요한 조건을 다시 명시해야 합니다. 예를 들어 **“커피머신 광고 문구를 작성해줘”**보다는 아래처럼 목표, 대상, 제품 특징을 덧붙여 요청하면 훨씬 쓸만한 응답을 얻을 수 있습니다. 필요한 맥락을 충분히 넣으면 엉뚱한 답이 나올 확률이 확 줄어듭니다.

• 요청 사항 구체화: 내가 원하는 결과물이 무엇인지 정확히 설명해야 합니다. 추상적으로 “좋은 방법 알려줘”라고 하기보다 **“대학교 중간고사 효과적으로 공부하는 방법 3가지 알려줘”**처럼 구체적인 수치를 넣거나, 대상과 상황을 밝혀보세요. 부탁하는 작업의 범위를 좁히고 상세히 지시할수록, ChatGPT는 헤매지 않고 목표 지향적인 답을 제공합니다. 프롬프트에 빈틈이 있으면 AI가 임의로 추측해버려서 엉뚱한 결과를 낼 수 있다는 점을 기억하세요. 결국 모호함을 없애는 것이 핵심입니다.

• 역할과 어조 지시: 답변의 스타일이나 전문성을 높이고 싶다면 AI에게 특정 역할을 부여해보세요. 이를테면 *“당신은 전문 트레이너입니다. 초보자를 위한 운동 계획을 설명해주세요”*처럼 말이죠. 또는 “면접관처럼 엄격하지만 건설적으로 피드백해줘” 등 원하는 어조나 태도도 지정할 수 있습니다. 이렇게 역할과 톤을 지정하면, ChatGPT는 답변을 그에 맞게 조율하려고 노력합니다. 사람이 상황에 따라 말투를 바꾸듯, AI도 프롬프트에 제시된 페르소나에 맞춰 표현을 달리할 수 있어요.

• 조건과 형식 설정: 원하는 답변의 형태나 조건이 있다면 분명히 알려주는 것이 좋아요. 예컨대 “간단히 요약해줘” 대신 “한 문장으로 요약해줘”, 또는 “표로 만들어줘”, **“번호 목록으로 답변해줘”**처럼 결과물의 포맷을 지정하세요. 요구사항을 구체적으로 명시하면 AI가 출력 형식을 알아서 맞춰주길 기대하지 않아도 됩니다. 또 필요하면 포함하거나 제외해야 할 요소도 조건으로 달 수 있어요. (예: “가격 정보는 빼고 알려줘” 같은 식으로!) 이렇게 세세한 조건을 설정해 주면 원하는 답을 한 번에 얻을 확률이 훨씬 높아집니다.

이외에도 예시를 제공하는 방법, 단계를 나눠 질문하는 방법 등 고급 기법도 있지만, 위 네 가지 기본만 기억해도 ChatGPT 활용 효율이 크게 올라갈 거예요. 중요한 건, AI는 텍스트로 된 요구만 인식한다는 사실을 늘 염두에 두는 것입니다. 사람이야 알아들을 거라 믿고 건너뛰었던 설명도, 이제는 꼼꼼히 적어야 한다는 뜻이죠. 물론 처음엔 장황하게 느껴질 수도 있어요. 하지만 프롬프트를 친절하게 쓰면 쓸수록 ChatGPT가 제가 원하는 방향으로 답변을 척척 내놓는 걸 확인하게 될 거예요.

처음엔 어색해 보여도, 이런 식으로 AI와 대화의 규칙을 맞춰가는 과정 자체가 좋은 공부이자 경험입니다. 우리 인간 친구에게 하듯이 감정적으로 호소할 순 없어도, 대신 논리적이고 체계적으로 부탁하는 연습을 할 수 있거든요. 그러다 보면 어느새 ChatGPT와도 말이 통하는 법을 터득하게 될 겁니다. 이제 “말 안 해도 알겠지”는 그만! 대신 **“말하면 제대로 알아듣는다”**는 마인드로, 똑똑한 프롬프트를 작성해 보세요. 😄✌️